Come già per gli Stoici, la fisica in Epicuro ha la funzione di rendere noto all’uomo la causa dei fenomeni naturali e in questo modo liberarlo dalla paura dell’ignoto. A tale scopo la fisica deve essere:
- Materialistica; deve cioè escludere la presenza nel mondo di ogni “anima” o entità spirituale.
- Meccanicistica; deve cioè saper fornire delle spiegazioni avvalendosi esclusivamente del movimento dei corpi escludendo qualsiasi finalismo.
Epicuro adottò sostanzialmente la fisica di Democrito, ma ne apportò alcune modificazioni:
La prima differenza tra la fisica di Democrito e quella Epicurea è dovuta alle caratteristiche degli atomi. Epicuro ritiene che gli atomi, pur essendo fisicamente indivisibili possono comunque essere mentalmente divisibili in frammenti (cosa esclusa da Democrito), i cosiddetti minimi, che a loro volta non possono più subire modificazioni neppure da un punto di vista teorico. La seconda differenza riguarda la suddivisione delle caratteristiche degli atomi, se per Democrito gli atomi possono essere distinti a seconda della figura, dell’ordine o della posizione, per Epicuro i criteri sono la figura, il peso e la grandezza. L’introduzione del peso segna quindi una spaccatura con Democrito. Se infatti per Democrito il movimento è una qualità essenziale dell’atomo per Epicuro il movimento deve essere spiegato, giustificato, e lo motiva attraverso il peso, che fa sì che gli atomi cadano nel vuoto in linea retta e con la stessa velocità.
Ma allora, se gli atomi cadono nel vuoto tutti perpendicolarmente e alla stessa velocità, come fanno ad urtarsi? Per risolvere tale difficoltà Epicuro parla di una declinazione spontanea e casuale degli atomi dalla loro traiettoria. Tale dottrina non ha soltanto implicazioni fisiche ma anche etiche, se infatti Epicuro avesse sposato il più fedele atomismo avrebbe reso la sua filosofia determinista, e quindi avrebbe negato alcuna forma di libertà del divenire. Invece, l’ipotesi della casualità degli incontri atomici ha permesso di introdurre una componente di imprevedibilità che si può conciliare anche con la libertà dell’uomo.
Epicuro ne parla nella Lettera a Meneceo: “Era meglio infatti credere ai miti sugli dèi piuttosto che essere schiavi del destino dei fisici: quelli infatti suggerivano la speranza di placare gli dèi per mezzo degli onori, questo invece ha implacabile necessità”. Altrettanto esplicito un brano di Lucrezio: “Se i primi elementi, con la loro declinazione, non producessero un movimento tale da rompere le leggi del fato, sì da impedire che la concatenazione delle cause vada all’infinito, donde deriverebbe questa libera facoltà di sottrarsi al fato che vediamo propria degli esseri animati per tutta la terra, per via delle quali possiamo andare ovunque la volontà ci guidi?” (De rerum natura).
Sulla scia degli Stoici, Epicuro afferma che tutto è corpo, perché solo ciò che è corpo può agire o subire un’azione. Solo il vuoto è incorporeo, infatti né agisce ne subisce, ma permette ai corpi di muoversi. La nascita e la morte sono aggregazione e disgregazione di corpi. Per cui anche Epicuro come Democrito afferma che nulla viene dal nulla e che ogni corpo è formato da corpuscoli invisibili chiamati atomi che fluttuano nel vuoto.
Per Epicuro il loro numero pur essendo enorme e indeterminabile non è infinito, la materia quindi è finita. A differenza che negli stoici per i quali il movimento degli atomi e quindi ogni fenomeno dell’universo sono governati da un disegno divino, per Epicuro il loro movimento non ubbidisce ad alcuna volontà provvidenziale. Il motivo per il quale Epicuro la pensava diversamente è da imputarsi all’esistenza del male.
“La divinità o vuole togliere i mali e non può o può ma non vuole o non vuole e ne può, o vuole e può. Se vuole e non può è impotente e la divinità non può esserlo. Se può e non vuole è invidiosa, e la divinità non può esserlo. Se non vuole e non può è invidiosa e impotente, quindi non è la divinità”. Se vuole e può (che è la sola cosa che le è conforme), donde viene l’esistenza del male e perché non lo toglie.
Se, come dimostrato, non esiste alcuna azione divina, l’ordine naturale da altro non può provenire che dalle leggi che regolano il movimento degli atomi. Nulla si sottrae a queste leggi, afferma Epicuro, essa costituisce la necessità che governa l’universo e il mondo naturale.
Epicuro definisce mondo “un pezzo di cielo che comprende astri, terre e tutti i fenomeni, ritagliato nell’infinito”. I mondi nascono e muoiono e sono infiniti. Nascono dal movimento degli atomi nel vuoto infinito. Tale movimento, in virtù del loro peso, avviene in linea retta, per questo, per spiegare gli urti degli atomi all’interno degli oggetti (tramite i quali questi assumono una precisa forma) e fra gli oggetti per giustificarne il movimento, ammette una variazione casuale della traiettoria dalla loro linea retta. Questa deviazione degli atomi è l’unico evento naturale che non soggiace alla necessità. Essa, come afferma Lucrezio “Spezza le leggi del fato”.
In una realtà nella quale tutto è governato dalla necessità e dal caso non ci dovrebbe essere spazio per le divinità, invece, Epicuro è convinto che gli dèi esistano, e lo dimostrerebbe il fatto che l’uomo ne ha l’immagine. E quindi, al pari di qualsiasi altra cosa nell’universo, anche gli dèi possono provocare delle sensazioni negli uomini che derivano, anche qui, dal flusso di atomi provenienti dagli dèi stessi.
Gli dèi possiedono una fisionomia umana l’unica degna di esseri perfetti e razionali, stringono tra loro rapporti di amicizia in modo analogo agli uomini e abitano gli spazi vuoti tra mondo e mondo. Sebbene gli dèi esistano, essi, dice Epicuro, si disinteressano alle vicende umane, non si curano né del mondo né degli uomini. Se infatti dovessero occuparsene la loro esistenza non sarebbe più beata e libera e pertanto non sarebbero dèi. Per questo, il saggio, sapendo che gli dèi non infliggono punizioni, non li teme, ma neppure li venera, consapevole che non possono concedere aiuti e intervenire nelle vicende umane, semplicemente ne ha ammirazione per la loro eccellenza e perfezione.
Infine due parole sull’anima che per Epicuro è materiale (ricordiamo, solo il vuoto è immateriale) ed è composta da particelle corporee che non sono localizzate nella testa ma diffuse in tutto il corpo come un soffio caldo. Tali particelle sono più sottili e morbide delle altre, per cui più soggette al movimento.
Alla morte gli atomi dell’anima si separano e di conseguenza risulta impossibile la percezione di qualsiasi sensazione. Per questo Epicuro dice che la morte “è privazione di sensazioni”. Per cui è da sciocchi temerla. Infatti “Il più terribile dei mali, la morte, non è nulla per noi perché quando ci siamo noi non c’è la morte, quando c’è la morte siamo noi a non esserci più”. (Epistola a Meneceo).
STORIA DELLA FILOSOFIA. TUTTE LE LEZIONI PUBBLICATE
Lezione 1: Le origini della filosofia in Grecia. La scuola ionica
Lezione 2: Eraclito, filosofo del Panta rei
Lezione 3: Pitagora, non solo filosofo ma taumaturgo e astronomo
Lezione 4: Parmenide e le vittime dell’illusione dei sensi
Lezioni 5: I paradossi di Zenone. Vi dicono qualcosa Achille e la tartaruga?
Lezione 6: Anassagora e i semi originari della materia
Lezione 7: Empedocle e le quattro radici: fuoco, aria, terra e acqua
Lezione 8: Democrito, padre della fisica
Lezione 9: La sofistica. Come si monetizzava nell’antichità con la filosofia
Lezione 10: Protagora. L’uomo è misura di tutte le cose
Lezioni 11: La filosofia di Gorgia su essere, conoscenza e comunicabilità
Lezione 12: La tragedia greca con i quasi filosofi Eschilo, Sofocle ed Euripide
Lezioni 13: Eschilo, padre della tragedia greca
Lezione 14: Sofocle e l’innovazione della tragedia greca
Lezione 15: Nella tragedia greca di Euripide stranieri e servi entrano in scena
Lezione 16: La filosofia di Socrate così spaventosa per politici e potenti
Lezione 17: Socrate e il rifiuto di filosofare per iscritto
Lezione 18: Socrate. Le affinità con i Sofisti e con Platone
Lezione 19: Antropocentrismo filosofico di Socrate
Lezione 20: Socrate e la consapevolezza della propria ignoranza
Lezione 21: Ironia come metodo
Lezione 22: La maieutica di Socrate per un genuino punto di vista sulle cose
Lezione 23: Il tì èsti di Socrate (che cos’è?) e la nascita della parola concetto
Lezione 24: Il significato della virtù per Socrate, non dono ma conquista
Lezione 25: La scienza del bene e del male e l’arte del saper vivere
Lezione 26: La religione in Socrate
Lezione 27: Le scuole socratiche: megarica, cinica e cirenaica
Lezione 28: Introduzione alla filosofia di Platone
Lezione 29: La vita di Platone, filosofo e lottatore
Lezione 30: I primi dialoghi di Platone e l’influenza di Socrate
Lezione 31: L’Iperuranio e il concetto di idea in Platone
Lezione 32: Platone. Il rapporto tra il mondo sensibile e il mondo delle idee
Lezione 33: La teoria della reminiscenza di Platone
Lezione 34: Platone e l’immortalità dell’anima
Lezione 35: Verità e opinione per Platone
Lezioni 36: Platone. Le passioni, ostacolo alla verità
Lezione 37: Il mito della biga alata di Platone. La distinzione tra anima e corpo
Lezione 38: Il mito della caverna di Platone. Cosa fare per diventare filosofo
Lezione 39: Platone e il mito dell’androgino raccontato nel Simposio
Lezione 40: Platone e il mito del demiurgo introdotto nel Timeo
Lezione 41: Platone. Il mito di Prometeo
Lezione 42: Platone il mito di Theuth e del suo comodo alfabeto
Lezione 43: Saper ragionare bene. Bello e giustizia in Platone/
Lezione 44: Lo Stato giusto secondo Platone
Lezione 45: Le tre classi dello Stato nella Repubblica di Platone
Lezione 46: Il comunismo platonico e la ricerca della felicità
Lezione 47: Platone e i segreti sull’educazione dei governanti
Lezione 48: Le degenerazioni dello Stato secondo Platone
Lezione 49: Il pensiero di Platone sulla scienza e l’arte imitativa
Lezione 50: Platone. La retorica a servizio della dialettica
Lezione 51: Platone. La dialettica come scienza suprema delle idee
Lezione 52: Platone. Il concetto di essenza e il concetto di esistenza
Lezione 53: Come Platone si sbarazza del problema del nulla e dell’errore
Lezione 54: Il bene per Platone, fine supremo del nostro agire
Lezione 55: Platone. Lo scopo educativo delle leggi verso il bene e il giusto
Lezione 56: Platone. La religione e l’ordine cosmico
Lezione 57: Platone nella storia della filosofia, da Aristolele a Husserl
Lezione 58: Introduzione alla filosofia di Aristotele e le differenze con Platone
Lezione 59: La vita di Aristotele, il filosofo nato in Macedonia
Lezione 60: La classificazione delle opere di Aristotele
Lezione 61: La distinzione delle scienze per Aristotele
Lezione 62: Il concetto di metafisica in Aristotele
Lezione 63: Aristotele. I significati e le categorie dell’essere
Lezione 64: Aristotele e il principio di non contraddizione
Lezione 65: Il concetto di sostanza per Aristotele, unione di forma e materia
Lezione 66: Aristotele. La teoria delle quattro cause
Lezione 67: Aristotele critica Platone
Lezione 68: Aristotele. Il concetto del divenire
Lezioni 69: La concezione di Dio in Aristotele
Lezione 70: La logica in Aristotele. Lo strumento per tutte le scienze
Lezione 71: La proposizioni in Aristotele. Ossia le frasi
Lezione 72: La definizione di sillogismo
Lezione 73: La fisica in Aristotele. I movimenti
Lezione 74: La fisica in Aristotele. Le qualità dell’universo: lo spazio e il tempo
Lezione 75: Il confronto tra Aristotele e Democrito
Lezione 76: Aristotele. L’anima e le sue funzioni
Lezione 77: Aristotele. Sensibilità, immaginazione, intelletto
Lezione 78: L’Etica per Aristotele, esercizio della ragione e autocontrollo
Lezione 79: Nella Politica di Aristotele nessun uomo può risultare sufficiente a se stesso
Lezione 80: Arte come una pratica imitativa della realtà. La poetica di Aristotele
Lezione 81: Tra le virtù etiche di Aristotele la più importante è la giustizia
Lezione 82: La teoria dell’amicizia in Aristotele
Lezione 83: Aristotele nella storia, creatore del primo lessico filosofico
Lezione 84: Contesto storico in cui visse Epicuro
Lezione 85: Il significato di ellenismo
Lezione 86: Zenone di Cizio, il fondatore dello stoicismo
Lezione 87: La logica stoica e la rappresentazione catalettica
Lezione 88: Cosa sono i ragionamenti anapodittici?
Lezione 89: La fisica nello stoicismo
Lezione 90: In cosa consiste l’etica stoica?
Lezione 91: Bene e virtù nello stoicismo. Fondamentale è la costanza
Lezioni 92: La legge naturale per l’uomo cosmopolita
Lezione 93: Le emozioni appartengono agli stolti
Lezioni 94: L’eredità stoica e il concetto del sapiente
Lezione 95: La cultura greca tra Repubblica e Impero romano
Lezione 96: Seneca, le cinque tappe del saggio verso l’ascesi
Lezione 97: Epitteto e il suo sopporta e astieniti
Lezione 98: Marco Aurelio, l’imperatore stoico
Lezione 99: Ritrovare la felicità con la filosofia, autentico quadrifarmaco
Lezione 100: Canonica, il nome che diede Epicuro alla teoria della conoscenza
